Introducción al ladrillo

Abstract

La fabricación de ladrillos y piezas cerámicas destinadas a la construcción, es tal vez la industria más antigua de la humanidad, y por lo menos, es la industria más antigua de fabricación en serie. No nos referimos en esta corta síntesis histórica al ladrillo simplemente secado al sol, (adobe) aunque, técnicamente sea un ladrillo por derecho propio, sino a los ladrillos cocidos al fuego. De todos modos, su origen ya sean unos u otros, parece remontarse a la antigua caldea (3000-4000 A. J.C.). Gran parte de las construcciones caldeas eran de adobe, se llamaba, incluso, al primer mes de estilo "mes del ladrillo", pero del cocido al fuego, más escaso y caro, se reservaba para construcciones públicas o de lujo. En el génesis, XI, 3 se describe la Torre de Babel construya con ladrillo cocido, pudiendo decirse lo mismo de las Murallas de Babilonia, estando en ello de acuerdo el génesis con Herodoto y los resultados de modernas excavaciones. En Asiría, se construyó con ladrillo los Palacios de Sargon en Khorsabad y de Assur-Nazer-Pal en Nimrud: Las Torres Escalonadas de Khorsabad y multitud de obras menores. La técnica era bastante depurada, se usaba adobe como relleno, colocándose en obra todavía húmedos, y, por comprensión se unían a sí mismos de tal modo que hoy parecen masas homogéneas. El ladrillo cocido se usaba en los revestimientos exteriores, a veces acompañado por la piedra. Sin embargo, es interesante resaltar que tanto caldeos como asirios logran una verdadera expresión en el uso de este material, tanto en caladuras verticales totalmente angulosas y que reflejan con gran acierto la escala de los módulos empleados, como en el uso del ladrillo esmaltado en nimrud, que ya Layard copió con gran exactitud, o los de Ninive y Khorsabad de los cuales hablan con admiración Diodoro y L'Place * (3). - En Persia, ia construcción de ladrillo quedó circunscrita a la arquitectura popular; casas pequeñas con gruesos muros, abovedadas para protegerse del calor, como las que hoy se llaman Serdalis en todo el Medio Oriente. No obstante, los ladrillos con esmalte constituyeron importante elemento en la decoración de los palacios, de los que conservamos ejemplos espléndidos en los Frisos de los Leones y los Arqueros, procedentes de Susa y hoy, en el museo del Louvre, - En cuanto a Egipto, el éxodo nos habla de las Murallas de Pithon, que, como efectivamente se ha comprobado fueron hechas en la época descrita por las escrituras (Ramses II) y por mano de obra hebrea, (los ladrillos, como se ha encontrado, lie van el escudo de dicho Faraón),, También fueron de mampostera las Murallas de El-Kab, perteneciente al antiguo imperio, el Castillo de Abidos, algunas de las más antiguas mastabas y el núcleo de ciertas pirámides» Sin embargo, en Egipto, no alcanza este material la preponderancia que tenía en Asiria-Caldea. - Los griegos no gustaron del ladrillo, teniendo, además abundancia de piedra blanda y moldeable; sin embargo, lo llegaron a emplear en arquitectura residencial, así como en alguna otra obra pública (Templo de Apolo en Megara, Pórtico de Kotros en Epidauro, Palacio de Mausolo en Halicarnase), aunque siempre estucado recubierto por algún otro material. - Con Roma, el ladrillo vuelve a cobrar importancia» Una de las razones puede detectarse en la cantidad y volumen único de las obras públicas romanas, otra en el descubrimiento y utilización del cemento puzolano (de cenizas de Vesubio) que convertid, como nunca a la mampostería en el elemento Ad-Hoc para construir y entre muchas otras razones (Fergusson nos habla de una tradición etrusca de uso) *(1) El ladrillo en la construcción (p, 7) C. de la Puente (U.N.I.)