Optimización en la recuperación de Oro aplicando surfactantes

Abstract

El proceso de lixiviación en pilas de mineral de oro por cianuración significa lixiviar las menas (que han sido minadas, trituradas y transportadas a plataformas impermeables) con soluciones débiles de cianuro y cal.

La elección para usar un proceso de lixiviación en pilas o montones depende de la ley y tonelaje de la mena disponible, su permeabilidad también es un factor crítico. Sin adecuada permeabilidad no habrá percolación, disolución, ni extracción de oro económicamente aceptable.

Una permeabilidad pobre debería excluir, incluso, la lixiviación en montones, a pesar de su menor costo comparado con la lixiviación por otros sistemas, motivo por el cual se decidió revisar la técnica de cianuración en pilas de minerales auríferos modificando la solución de entrada con agentes surfactantes reduciendo la tensión superficial de la solución lixiviante, con el objetivo de conllevar a una máxima extracción de Oro haciendo que se moje aún más las partículas del mineral, ello permitió identificar y evaluar las variables y parámetros que inciden en la cianuración en pilas y a su optimización.

La investigación está basado en las pruebas de lixiviación en pilas que se realizaron en la Compañía Minera Nueva California, con aplicación de agentes surfactantes para mejorar la cinética de cianuración, consumo menor de cianuro y se obtenga mayor extracción de Oro.