Diseño de minas a tajo abierto

Abstract

La tesis titulada “Diseño de Minas a Tajo Abierto”, describe, analiza y estudia cada una de las etapas y/o pasos que se deben de llevar a cabo para hacer el diseño de mina y el cálculo de las reservas minables de un determinado yacimiento, la determinación del límite final de un tajo abierto es relativamente sencillo para una persona medianamente experta en el manejo de los software de optimización que hacen este cálculo, sin embargo este limite final no es el límite final económico, debido a que los optimizadores no incluyen el valor del dinero en el tiempo en los cálculos, en el desarrollo de la tesis se presentan 3 métodos usados en la industria minera que incluyen el valor del dinero en el tiempo en la determinación del limite final económico, el diseño de minas a tajo abierto conlleva a la aplicación de diversas herramientas en las etapas de este proceso y el objetivo final como cualquier negocio es obtener la máxima rentabilidad. La información geológica/geotécnica es de vital importancia en todas las etapas de los proyectos; perfil, estudio de pre-factibilidad, estudio de factibilidad, ingeniería, desarrollo del proyecto y en la propia extracción del mineral, esta información es procesada y se crean los diversos modelos de bloques donde se puede tener la información geológica, geotécnica, leyes de los diferentes metales, contaminantes, información metalúrgica y geometalúrgica, etc. Los precios, recuperaciones, costos y parámetros físicos de un determinado proyecto son esenciales para ser usados por los optimizadores quienes nos van a dar los contornos y límites económicos del proyecto, definitivamente estos parámetros pueden determinar la viabilidad o no del proyecto, por ejemplo si el costo de extracción es alto o las recuperaciones son muy bajas o costosas debido a un contaminante, el proyecto no podría ser atractivo, el precio es una de las variables más importantes desde que este no es controlado por las compañías, en la mayoría de los casos este es definida por el mercado. El diseño geométrico de la Mina está en función a varios factores como el tamaño del yacimiento, geología, ratio de minado, tamaño del equipo, etc. Los contornos dados por los optimizadores nos sirven de guía para poder hacer las fases de minado y el pit final del proyecto, los accesos, salidas de la mina deben de hacerse con la finalidad de tener comunicación hacia los destinos de los materiales (chancadoras, stocks, pads, botaderos, etc) Las fases de minado (secuencia de minado) junto con las estrategias de ley de corte, nos permiten hacer el plan de minado optimo, cuyo VAN debe ser el máximo, además debe de cumplir los lineamientos de operatividad que se necesitan para poder operar los equipos comprometidos, una fase bastante ancha sin duda va a ser holgadamente operativa, pero no va darnos el mayor valor actual neto dado que se tendría que minar mayor cantidad de desbroce, por ello se debe de tener bastante cuidado y tomar el tiempo necesario para el diseño de las fases de minado. Para hacer los planes de minado por periodos, usamos como guía las fases de minado, así las primeras fases que en general pueden tener poco desbroce son minadas al inicio, mientras las fases sucesivas se puede iniciar el desbroce, con la finalidad de tener siempre mineral disponible para los procesos, aquí es donde se debe existir un balance adecuado para no tener años en los cuales el requerimiento de equipos sea inviable, el objetivo del plan de minado es proveer de manera constante de mineral a los procesos y tener el mayor VAN a través de la vida del proyecto, para ello se tiene una estrategia de ley de corte, generalmente los primeros años del proyecto las leyes que se envían son altas depositando parte del material en stocks que posteriormente serán minados, con esto se logra que el periodo de retorno de la inversión sea corto. Las reservas minables de un yacimiento o proyecto son la suma del mineral que va a los procesos en todos los periodos de la vida del yacimiento, en buenas palabras antes de poder tener las reservas se necesita hacer el plan de minado del proyecto por periodos, es ideal que este valor coincida con el valor que se tiene al momento de sumarizar el mineral dentro del limite económico final, pero algún cambio como estrategias de ley de corte o disponibilidades de Pads, etc, hacen que no necesariamente los valores sean iguales. Como ejemplo de aplicación se dan dos: una mina de cobre y una mina de oro, en la mina de cobre se hace el estudio de dos alternativas de planeamiento, cada una de estas alternativas nos da reservas diferentes porque implican costos operativos diferentes. La Mina de oro es una mina de de mediana a pequeña en la que se cubican alrededor de 250,000 onzas, sin duda el tamaño de esta mina no lo hace atractiva para las grandes compañías, pero compañías locales o junior tienen la capacidad suficiente de poder desarrollarla.