Automatización de dos espesadores de tipo cono profundo para incrementar la recuperación de mineral disuelto en la etapa de lavado de relaves

Abstract

En el presente informe se describe el problema de incrementar la producción en una planta de lixiviación de óxidos de plata mediante la implementación de un sistema de control automático para dos espesadores de cono profundo. La importancia de este proyecto surge del requerimiento para aumentar la capacidad de la línea de lavado de mineral existente, añadiendo dos nuevos espesadores de cono profundo en la etapa de lavado de relaves. Para implementar de forma rápida y eficiente el nuevo sistema de control, se implementó una arquitectura de control basada en equipos compatibles. Utilizando instrucciones de librerías predefinidas para reducir los tiempos de desarrollo y programación. Además, se sintonizaron controladores PID para regular automáticamente la dosificación de floculante, el flujo de agua, el flujo en la descarga y mantener la altura de agua clara (mineral disuelto) entre los rangos operativos. Con las pruebas de la respuesta del sistema de control, que se realizaron durante 17 días y se documentaron en los protocolos de comisionamiento, se demostró una mejora significativa en la producción de plata de la planta de lixiviación. Con la automatización se generó un impacto positivo, permitiendo un retorno de la inversión en aproximadamente 5.7 meses.

In the present report, the problem of increasing production at a silver oxide leaching plant by implementing an automatic control system for two deep cone thickeners is described. The importance of this project arises from the requirement to increase the capacity of the existing mineral washing line by adding two new deep cone thickeners in the tailings washing stage. To quickly and efficiently implement the new control system, a control architecture based on compatible equipment was implemented. Predefined library instructions were used to reduce development and programming times. Additionally, PID controllers were tuned to automatically regulate flocculant dosing, water flow, discharge flow, and maintain the clear water height (dissolved mineral) within operational ranges. With the system response tests, which were carried out over 17 days and documented in the commissioning protocols, a significant improvement in silver production at the leaching plant was demonstrated. The automation generated a positive impact, allowing a return on investment in approximately 5.7 months.