Análisis de la influencia de las actividades de minería aurífera artesanal y a pequeña escala (MAPE) sobre los cambios morfológicos del río Malinowski

Abstract

Los ríos desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio ecológico, climático y en el desarrollo humano. Por ello, comprender los procesos relacionados con su dinámica y las respuestas a las perturbaciones naturales y humanas es crucial para diseñar e implementar adecuados planes de gestión. En Perú, la región amazónica de Madre de Dios es la más afectada por la minería aurífera artesanal y de pequeña escala (MAPE) país. A pesar de los numerosos estudios sobre el impacto social y ambiental de la MAPE en la región, el efecto de esta actividad en la morfología fluvial aún es poco conocido. Este estudio presenta un análisis multitemporal cuantitativo utilizando imágenes satelitales para evaluar el impacto de la MAPE en la morfología del río Malinowski, un río que destaca en importancia debido a su alta biodiversidad y ubicación dentro de dos áreas naturales protegidas y sus zonas de amortiguamiento en Madre de Dios. Los resultados del análisis de siete parámetros morfológicos (cuatro morfométricos y tres morfodinámicos) en un tramo de aproximadamente 160 kilómetros durante el periodo 1984-2020 evidencian que la morfología del río Malinowski ha sido influenciada por los diferentes niveles de impacto y deforestación minera en el valle geológico. El río presentó un significativo ensanchamiento, reducción de la sinuosidad e incremento de la deposición y migración en su canal, tanto espacial como temporalmente. Asimismo, se determinó que el tipo de maquinaria utilizada en la actividad minera también influyó en las variaciones temporales de algunos de los parámetros evaluados, siendo la MAPE mínimamente mecanizada la que generó mayores cambios morfológicos. Esta investigación representa el primer estudio cuantitativo de las características morfométricas y morfodinámicas del río Malinowski, contribuyendo a la comprensión del impacto de la minería en los ríos de Madre de Dios para una gestión fluvial más efectiva. Además, demuestra la eficacia de las técnicas de teledetección multitemporal para evaluar el impacto de la minería en la geomorfología fluvial de la Amazonía.

Rivers play a critical role in maintaining ecological, climatic and human development balance. Therefore, understanding the processes related to their dynamics and responses to natural and human disturbances is crucial for designing and implementing appropriate management plans. In Peru, the Amazonian region of Madre de Dios is the most affected by artisanal and small-scale gold mining (ASGM) in the country. Despite the numerous studies on the social and environmental impact of ASGM in the region, the impact of this activity on river morphology remains poorly understood. This study presents a quantitative multi-temporal analysis using satellite imagery to assess the impact of ASGM on the morphology of the Malinowski river, which is of high importance due to its rich biodiversity and location within two protected natural areas and their buffer zones in Madre de Dios. The results of the analysis of seven morphological parameters (four morphometric and three morphodynamic) in a stretch of approximately 160 kilometers during the period 1984-2020 indicate that the Malinowski river’s morphology has been influenced by different levels of mining impact and deforestation in the geological valley. The river showed significant widening, reduction in sinuosity and increase in deposition and channel migration, both spatially and temporally. Similarly, it was found that the type of machinery used in mining activity also influenced the temporal variations of some of the evaluated parameters, with minimally mechanized ASGM causing the most significant morphological changes. This research represents the first quantitative study of the morphometric and morphodynamic characteristics of the Malinowski river, contributing to the understanding of the impact of mining on rivers in Madre de Dios for more effective river management. Additionally, it demonstrates the effectiveness of multi-temporal remote sensing techniques for assessing the impact of alluvial gold mining on Amazonian fluvial geomorphology.