Efecto del cianuro de sodio en la recuperación del cobre en el proceso de flotación

Abstract

La flotación de sulfuros a partir de minerales polimetálicos es una etapa esencial en la metalurgia. Lograr un buen performance en la recuperación del metal valioso es el objetivo clave de esta etapa. Sin embargo, diversos factores pueden influir negativamente en los resultados esperados. Estos factores incluyen las alteraciones mineralógicas, elección y dosis de reactivos químicos y variaciones en las condiciones operativas. En este sentido, el presente informe se centra en identificar y analizar estos factores, proponiendo estrategias para mejorar la recuperación de cobre y la eficiencia de la operación. Por ello, se evaluó en laboratorio el efecto de los siguientes parámetros: grado liberación (d80), pH de flotación, reactivos promotores, dosificación del colector, porcentaje de sólidos, dosis del cianuro de sodio y diseño experimental. De los resultados obtenidos, la variable que reportó un mayor beneficio en la recuperación de cobre fue la disminución del cianuro de sodio. Posteriormente, se realizaron pruebas piloto en planta reduciendo la dosificación de cianuro de sodio, verificándose un incremento notable en la recuperación, lo que representó un avance importante para la compañía en términos de eficiencia. Este estudio demuestra la importancia de comprender la mineralogía y ajustar los procesos en busca de mejorar la producción con minerales complejos.

The flotation of sulfides from polymetallic ores is an essential stage in metallurgy. Achieving good performance in the recovery of valuable metal is the key objective of this stage. However, various factors can negatively influence the expected results. These factors include mineralogical alterations, choice and dosage of chemical reagents and variations in operating conditions. In this regard, this report focuses on identifying and analyzing these factors, proposing strategies to improve copper recovery and operational efficiency. Therefore, the effect of the following parameters was evaluated in the laboratory: liberation degree (d80), flotation pH, promoter reagents, collector distribution, percentage of solids, sodium cyanide dose and experimental design. From the results obtained, the variable that reported the greatest benefit in copper recovery was the decrease in sodium cyanide. Subsequently, pilot tests were carried out in the plant by reducing the dosage of sodium cyanide, verifying a notable increase in recovery, which represented an important advance for the company in terms of efficiency. This study demonstrates the importance of understanding mineralogy and adjusting processes to improve production with complex ores.